微信創始人張小龍:曾是無業游民

1987年，18歲的張小龍從湖南考入華中科技大學電信系。

1994年獲碩士學位后，張小龍到廣州一家軟件開發公司當程序員，自稱為“IT民工”。在這里，他利用業余時間寫代碼，開發了處女作Foxmail。

張小龍從公司辭職后，當起了“自由軟件寫作者”，也就是人們眼中的無業游民。

1998年的一天，剛出任金山軟件CEO的雷軍給張小龍發了一封郵件，問張小龍是否愿意把Foxmail賣給金山。此時，Foxmail的維護越來越讓張小龍不堪重負、內心焦慮，想干脆一賣了之，開價僅15萬元。

令人遺憾的是，雷軍當時忙于聯想注資的事，心無旁騖，而金山的談判人員認為，金山自己也能做Foxmail，雙方沒談攏。不料到2000年，官方統計的中國上網計算機總數有650萬臺，Foxmail卻擁有了200萬用戶。

張小龍不停地改進軟件，推出新版，但依舊賺不到錢。

那段時間，張小龍的名字頻繁出現在媒體上，作為中國免費軟件開發者悲劇性命運的代表性人物。在最困難的時候，他甚至萌生去美國打工做軟件的念頭。在那里，一個免費軟件開發者也可以憑借廣告、捐助，每個月有上萬美元甚至更多的收入。

令張小龍做夢都沒想到的是，2000年秋季，他生命中第一次重大轉機出現了——博大軟件宣布以1200萬元收購Foxmail。事后看來，這次收購針對的更像是張小龍這個人。張小龍隨后進入博大任副總裁兼CTO，成了國內第二代程序員中的領軍人物。