最早的“人魚”是在推古天皇二十七年（619年） 的近江（滋賀縣）蒲生郡出現(xiàn)的。據(jù)說外形很像人類，人們都把它當(dāng)做罕物。

　　傳說寬永年間（1624— 1644年），若狹（福井縣）有個漁民出海捕魚時，發(fā) 現(xiàn)巖石上有一只“人魚”，用船槳打死了，把尸體投 入海里正要返航，海上起了颶風(fēng)和海鳴，持續(xù)了十七天，過了三十天又發(fā)生了大地震，據(jù)說整個乙見村都落入了地縫里。人們認(rèn)為這是海神在作祟。因此，“人魚”也被看做海神。

　　日本現(xiàn)存的人魚木乃伊全長170厘米，是位男性人魚木乃伊，被供奉在靜岡縣的天照教本部內(nèi)。教祖德田寬豐是原來的水戶藩士（不滿幕府大老兼彥根藩藩主井伊直弼的水戶藩激進浪士，于安政七年三月三日（ 1860年3月24日）發(fā)動了櫻田門外之變，于江戶城櫻田門外突襲準(zhǔn)備進城的井伊直弼隊伍，井伊直弼當(dāng)場慘死），本社的造成是受了山岡鐵舟和清水次郎長的影響。