目前，常有幼兒、老人等在托養(yǎng)機(jī)構(gòu)受到虐待的事件發(fā)生，特別是個別幼兒園教師的“虐童”行為多發(fā)。對此，《刑法修正案(九)(草案)》三審稿增加規(guī)定，對未成年人、老年人、患病的人、殘疾人等負(fù)有監(jiān)護(hù)、看護(hù)職責(zé)的人虐待被監(jiān)護(hù)、看護(hù)的人，情節(jié)惡劣的，處三年以下有期徒刑或者拘役。(8月25日《京華時報》)

對兒童、老人、殘疾人等弱者權(quán)利的重視和保護(hù)程度體現(xiàn)出社會的進(jìn)步和法律的文明程度。但由于各種原因，當(dāng)前虐待罪的保護(hù)對象十分有限，無法全方位保護(hù)弱勢群體不受侵害。從這方面而言，對虐待罪進(jìn)行適當(dāng)修正是必要且及時的，如果該草案得以通過，將是弱勢者的一項重大法律紅利。

根據(jù)刑法有關(guān)規(guī)定，虐待家庭成員，情節(jié)惡劣的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制。致使被害人重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑。也即，虐待罪規(guī)制對象僅限于家庭成員之間，虐待非家庭成員的，不構(gòu)成虐待罪。

問題在于，社會上曾發(fā)生很多非家庭成員之間的虐待行為，如幼兒園老師虐待兒童、敬老院工作人員虐待和侮辱老人、保姆虐待老人或者幼兒、另外虐待殘疾人、智障、流浪人員等弱勢群體的事件也很常見。由于刑法中并無專門的罪名來規(guī)制此類行為，致使加害人輕易逃脫制裁，受害人得不到撫慰和救濟(jì)。譬如2012年浙江溫嶺藍(lán)孔雀幼兒園女教師顏某虐童照片曝光后，溫嶺市公安局立案刑拘顏某后經(jīng)深入偵查認(rèn)為，顏某不構(gòu)成犯罪，遂依法撤銷刑事案件，對其作出行政拘留十五日的處罰。被害人父母對此十分氣憤，但囿于法律存在的漏洞，只能無可奈何。

此外，此類事件的雙方當(dāng)事人往往處于類似家庭關(guān)系的監(jiān)管照護(hù)關(guān)系中，甚至比家庭關(guān)系更親密，如兒童在家受父母監(jiān)護(hù)管教，一旦到了幼兒園就脫離了父母監(jiān)護(hù)，基本上完全處于老師的監(jiān)管和保護(hù)下，老師本應(yīng)盡家長之職進(jìn)行監(jiān)護(hù)，此時老師與兒童的關(guān)系無異于家長與兒童的關(guān)系。還有人因工作繁忙，便請保姆到自己家中照顧老人、兒童，或?qū)⒂變航挥杀Ｄ罚善湓谧约杭規(guī)ьI(lǐng)，此時保姆和被照料者的關(guān)系如家庭成員之間般親密。但如果保姆對被照料者進(jìn)行虐待，則無法適用虐待罪，非得等到后果嚴(yán)重到一定程度，方可以故意傷害或侮辱罪追責(zé)。如此親密的成員間的虐待行為得不到應(yīng)有制裁，這種法律缺位對受害者是極不公平的，且無利于社會關(guān)系的穩(wěn)定。

毋庸置疑，隨著社會經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展以及人口老齡化加劇，更多家庭會雇傭保姆來照料老人和小孩，更多兒童將進(jìn)入幼兒園接受學(xué)前教育。在此背景下，與時俱進(jìn)地放寬虐待罪主體條件，確保老人、未成年人、病殘者處于全面的保護(hù)之中，也是國家和社會的應(yīng)有擔(dān)當(dāng)。惟有如此，才能共同撐起弱勢群體的法律保護(hù)傘，讓弱者免于暴力和恐懼，幸福、無憂、健康、有尊嚴(yán)地成長。