北京時(shí)間7月25日20時(shí)29分，中國(guó)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長(zhǎng)征三號(hào)乙/遠(yuǎn)征一號(hào)”運(yùn)載火箭成功將2顆新一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)射升空，經(jīng)過(guò)約3.5小時(shí)飛行后，“遠(yuǎn)征一號(hào)”上面級(jí)將2顆衛(wèi)星準(zhǔn)確送入預(yù)定軌道。此次發(fā)射圓滿(mǎn)成功，標(biāo)志著北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)向全球覆蓋的建設(shè)目標(biāo)邁出堅(jiān)實(shí)一步。

此次發(fā)射的2顆衛(wèi)星，均為地球中圓軌道衛(wèi)星，也是中國(guó)發(fā)射的第18、19顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星。衛(wèi)星入軌后，將與先期發(fā)射的第17顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星共同開(kāi)展新型導(dǎo)航信號(hào)、星間鏈路等試驗(yàn)驗(yàn)證工作，并適時(shí)入網(wǎng)提供服務(wù)。

“遠(yuǎn)征一號(hào)”上面級(jí)被稱(chēng)為“太空擺渡車(chē)”，它是在運(yùn)載火箭上增加的一級(jí)獨(dú)立飛行器，進(jìn)入太空后可將1個(gè)或多個(gè)航天器送入不同軌道。采用這種運(yùn)載方式，可以大量節(jié)省航天器自身燃料消耗，特別是在執(zhí)行中高軌航天器發(fā)射任務(wù)時(shí)，經(jīng)濟(jì)效益十分顯著。今年3月30日，“遠(yuǎn)征一號(hào)”首次投入使用，成功將中國(guó)首顆新一代北斗導(dǎo)航衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。今天的任務(wù)是“遠(yuǎn)征一號(hào)”第2次飛行，也是它首次執(zhí)行運(yùn)送雙星入軌任務(wù)。

此次發(fā)射的衛(wèi)星和運(yùn)載火箭，分別由中國(guó)航天科技集團(tuán)公司所屬中國(guó)空間技術(shù)研究院和中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院研制。這是長(zhǎng)征系列運(yùn)載火箭的第206次飛行。