抗日戰爭時期，延安成為了革命的核心基地，是毛主席和黨中央駐扎的重要地點，具有極其重要的革命意義。當時，無數青年男女懷抱著對革命的熱切渴望，遠道而來，跋涉千里，為了參與革命事業。延安涌現出許多進步的女青年，她們中有不少相貌出眾且才華橫溢的人，因此誕生了“延安四美”的稱號。然而，“延安四美”的具體人選并沒有統一的標準，每個人的觀點可能不同。在對“延安四美”的主流評價中，孫維世無疑是其中之一。在相貌和才學方面，她堪稱最優秀的，而且她還是周恩來的養女，享有“紅色公主”的美譽。

周恩來夫婦收養了烈士遺孤孫維世，她的生父是革命烈士孫炳文，來自四川南溪縣。孫炳文早年參與革命，加入了同盟會，辛亥革命后，因揭露袁世凱竊國陰謀而被通緝。孫炳文懷揣理想，一直尋找拯救國家和人民的道路。1922年，他選擇赴德留學，在周恩來的介紹下，加入了中國，成為旅歐支部的一員。周恩來和孫炳文是早年的好友，兩人之間有著深厚的友誼。回國后，他們一起工作過一段時間。國民革命軍北伐時，正值國共合作時期，孫炳文擔任總政治部后方留守處主任。1927年，蔣介石發動四一二政變，背叛革命后，孫炳文不畏生死，公開揭露蔣介石的陰謀。由于得罪蔣介石，孫炳文成了他眼中的眼中釘。叛徒的告密導致他被捕。面對反動派的高官厚祿，孫炳文峻辭拒絕，最終在華龍被殺害，享年42歲。孫炳文犧牲時，孫維世年僅6歲，這個年幼的時刻她失去了父親，開始跟隨母親生活。

在孫維世14歲時，她隨母親前往上海參與革命工作，并曾參與上海戲劇界救亡演劇隊的演出。全面抗戰爆發后，她隨著上海戲劇界救亡演劇隊來到武漢，并沿途參與了抗日救亡節目《放下你的鞭子》的演出。當時，孫維世懷揣著對延安的憧憬。恰巧她在八路軍辦事處遇到了周恩來。在周恩來的幫助下，孫維世順利到達了延安。面對這位烈士的女兒，周恩來夫婦寫信給孫維世的母親任銳，表示愿意將孫維世視作自己的女兒。在得到任銳的同意后，周恩來夫婦正式認孫維世為養女。他們對孫維世的生活和學習非常關心，多次寫信教育和鼓勵她，把她當作自己的親生女兒一樣對待。在延安學習期間，孫維世展現了她的藝術才能，參與了話劇《血祭上?！?，得到了良好的評價。作為烈士的女兒，她被周恩來夫婦收養，并展現出了極高的藝術天賦，這也奠定了她未來發展的基礎。戲劇成為孫維世的愛好，也成了她的專業。回國后，她全身心投入到革命工作中，加入了文工團，隨軍隊在陜西、晉西、冀南等地活動，并參與演出和指導了許多話劇。

新中國成立后，毛主席訪問蘇聯時，孫維世擔任代表團的翻譯組長。在這段時間里，她全程在毛主席和周總理身邊擔任重要的秘書工作。她憑借出色的能力和真誠的態度贏得了眾多領導人的表揚。也許，她自己也沒有想到，這段經歷將導致她在日后遭受不公正對待，甚至含冤身亡。上世紀五十年代，孫維世的事業進入了高速發展時期，她是紅墻內子女中最具才華的人之一，堪稱“才華橫溢”。她享有“紅色公主”的美譽，連當時的十大元帥之一羅瑞卿都對她贊不絕口，稱她是“我黨培養的第一位戲劇專家，紅色專家”。

然而，遺憾的是，在特殊的歷史時期，孫維世被誣陷為“蘇修特務”，她遭到秘密拘禁，遭受了嚴重的虐待。1968年10月，她在中國人民大學的地下室被活活打死，享年47歲。孫維世的結局令人深感惋惜，她作為黨和國家培養的一代才女，以如此慘痛的方式結束了自己的生命。在那個時期，即便是周總理也無法拯救養女孫維世，這對于總理夫婦來說是一生的痛楚。直到1977年6月，有關組織正式為孫維世，恢復了她的名譽，她被認定為人民的藝術家。